Die ersten Erwähnungen
des Château
Im 10. Jahrhundert erscheinen die ersten bekannten Texte, die vom „Balcium Castrum“ und einem Herrn namens Pons der Jüngere berichten.
Im Herzen der Provence gelegen, ist das Château des Baux eine ehemalige mittelalterliche Festung, die auf einem felsigen Sporn thront.
Die Lage des Plateaus von Les Baux – natürlich erhöht und abgeschirmt – erlaubte eine weite Sicht über die Umgebung und bot Schutz. Das erklärt wohl, warum der Ort sehr früh besiedelt wurde und fast ununterbrochen bis heute bewohnt geblieben ist.
Der Standort des Château war nahezu durchgehend von der Urgeschichte bis in unsere Zeit bewohnt. Der Legende nach stammt das Haus der Baux vom Heiligen Drei König Balthasar ab – Bautezar auf Provenzalisch.
Deshalb tragen die Wappen der Herren von Baux einen Kometen mit sechzehn silbernen Strahlen – der Stern, dem die Heiligen Drei Könige folgten – sowie deren Wahlspruch:
„A l’asard Bautezar“, also „dem Schicksal entgegen, Balthasar“.
Die erste urkundliche Erwähnung von Les Baux findet sich in einer Schenkungsurkunde, in der ein gewisser Pons der Jüngere genannt wird. Doch erst sein Enkel Hugues nimmt um 1030 erstmals den Familiennamen „des Baux“ an.
Beginn
der Baussenque-Kriege
Im Mittelalter gehört das Geschlecht der Baux zu den großen Adelsfamilien der Provence. Ursprünglich konzentrierten sich die Ländereien der Baux auf die Städte Arles und Marignane.
Im 12. Jahrhundert heiratet die einzige Erbin der Grafschaft Provence den Grafen von Barcelona. Damit gerät die Provence unter die Herrschaft der katalanischen Dynastie.
Diese neue Autorität wird zunächst heftig angefochten, insbesondere von den Herren von Baux. Raymond des Baux, Ehemann von Etiennette de Provence, beansprucht nämlich einen Teil des Erbes.
Zwischen 1144 und 1162 führt dies zu drei kurzen Konflikten, die als „Baussenque-Kriege“ bekannt sind.
Großangelegte
Arbeiten
Die Herren Hugues III. und Barral I. von Baux leiteten zu ihrer Zeit eine großangelegte Baukampagne ein.
Das Château wird zu großen Teilen neu errichtet, um eine effektivere und prestigeträchtigere Festung zu schaffen.
Die ursprüngliche Befestigung wird durch einen Donjon ersetzt, der die natürliche Felsformation optimal nutzt und als Stütze für die weiteren Gebäude des Château dient.
Das Haus der Baux herrscht damals über 79 Städte oder befestigte Orte, die als „terres Baussenques“ bekannt sind – ein klares Zeichen ihrer Macht.
Diese Dynastie prägte die Geschichte der Provence durch den Einfluss und die Persönlichkeit ihrer rebellischen und kriegerischen Herren.
Raymond
de Turenne
Dieses Jahrhundert ist das von Raymond de Turenne, Herr von den Baux.
In den ersten Jahren seiner Herrschaft ist Raymond de Turenne bekannt dafür, die königliche Macht unterstützt zu haben. Doch als seine Unterstützung von allen ignoriert wird, rebelliert er und stellt sich dem Hof der Provence sowie der päpstlichen Autorität entgegen.
Als zynischer und blutiger Herrscher wird er zum Tode verurteilt und exkommuniziert.
Doch diese Urteile ignorierend, umgibt er sich zwischen 1386 und 1398 mit Plünderern, die Städte und Dörfer angreifen und niederbrennen. So wurde er traurigerweise unter dem Namen „Geißel der Provence“ berühmt.
Nachdem die Linie
der Baux erloschen war
Alix des Baux ist die letzte Erbin der terres Baussenques. Nach ihrem Tod im Jahr 1426 vermacht sie durch Testament ihre Ländereien einem entfernten Verwandten, dem Herzog Guillermo d’Andria.
Nach Belagerungen und Kriegen fiel die Herrschaft schließlich durch Erbschaft an René von Anjou, genannt „der gute König René“.
Nach dessen Tod im Jahr 1480 gingen die Besitzungen an Karl III. von Maine, Neffe von König René, über, der im Dezember 1481 verstarb. Provence und Les Baux wurden daraufhin dem Königreich Frankreich angeschlossen und damit Teil des königlichen Besitzes.
Les Baux
Lehen der Rebellen
Die Religionskriege bedrohen diesen kurzen Frieden, und Les Baux, die bereits unter der Familie Manville ab 1571 ein Zentrum des Protestantismus geworden sind, werden nun von den Vertretern des Königs mit Misstrauen betrachtet.
Im Jahr 1631 ist die Festung erneut in den Händen der Aufständischen. Die königliche Entscheidung, das Parlament von Provence aufzulösen, hatte in Aix-en-Provence einen Aufstand ausgelöst, angeführt von Gaston d’Orléans gegen seinen Bruder Ludwig XIII. Einige Rebellen wurden vom Prinzen von Condé verhaftet, andere flohen und suchten Zuflucht in Les Baux.
Richelieu beschloss daraufhin, diese rebellische Bastion zu vernichten und befahl die Belagerung der Stadt. Trotz einer heldenhaften Verteidigung von 27 Tagen öffneten sich schließlich die Tore. Ermüdet von Kriegen und Plünderungen forderten die Einwohner von Les Baux selbst die Zerstörung der Stadtmauern. Mit Pulver und Pickel wurden die hohen Mauern abgetragen und die Zitadelle von Les Baux ergab sich endgültig der königlichen Macht.
Im Jahr 1642 wurde das Lehen von Les Baux zum Markgrafentum erhoben und von Ludwig XIII. Honoré II. von Grimaldi als Dank dafür, dass er die Spanier aus Monaco vertrieben hatte, verliehen. Dieser übertrug den Titel Marquis des Baux an seine Nachkommen, dessen derzeitiger Inhaber Prinz Albert von Monaco ist.
Durch den Verlust seiner politischen und militärischen Bedeutung verarmte das Dorf Les Baux, und die Bevölkerung sank von 3.000 Einwohnern im 13. Jahrhundert auf 400 am Ende des 19. Jahrhunderts.
Die verlassene Zitadelle wurde zu einer toten Stadt. Nur die großen provenzalischen Dichter wie Frédéric Mistral oder Alphonse Daudet setzten sich weiterhin für diese Ruinen ein.
Rückkehr
zur Gnade
Rückkehr zur Gnade. Erst zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde die Zitadelle von Les Baux aus dem Vergessen geholt.
Eine wissenschaftliche Entdeckung lenkt die Aufmerksamkeit auf dieses Dorf, das einst ein befestigter Ort war:
Ein Chemiker namens Berthier entdeckt in der Umgebung einen roten Fels, aus dem Aluminium gewonnen werden kann. Er nennt ihn Bauxit.
Im Jahr 1945 eröffnet Raymond Thuillier das berühmte Restaurant L’Oustau de Baumanière, das Staatschefs, Künstler und prominente Persönlichkeiten anzieht.
Ihr Besuch markiert die Wiederentdeckung von Les Baux durch ein breites Publikum, das für den einzigartigen Charakter dieses Ortes empfänglich ist.
Belagerungsmaschinen
Im Jahr 2007 werden drei Belagerungsmaschinen installiert – moderne Nachbauten nach mittelalterlichen Zeichnungen: der große Tribok, der Rammbock und die Balliste.
Der Tribok der Burg von Les Baux ist 17 Meter hoch und ein einzigartiges Modell in Europa.
Im Gegensatz zu einfacheren Triböken mit Windenantrieb verfügt er über ein Antriebssystem mit einem sogenannten Steinbruchrad.
Les Baux
heute
Les Baux-de-Provence hat ein reiches Kulturerbe geerbt, an dem jedes Jahr zwei Millionen Besucher Freude haben.
Gastronomie, Terroir, Raffinesse, provenzalische Lebensart und Naturschutz sind heute die Leitmotive des Dorfes.